Tourisme fluvial et oenotourisme, l'alliance sous-exploitée du tourisme durable

Et si l’avenir du tourisme durable se jouait à la confluence de ces deux univers riches de sens ? L’un propose une itinérance douce, lente et contemplative ; l’autre valorise les savoir-faire, les paysages et l’art de vivre. Ensemble, ils composent un duo  naturellement complémentaire, déjà présent à certains endroits, mais dont le potentiel reste encore largement sous-exploité à l’échelle nationale.

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Des fleuves aux canaux, la France possède un réseau de voies navigables unique en Europe, géré par VNF - Voies navigables de France. Ce maillage traverse des territoires viticoles majeurs : Bourgogne, Bordelais, Vallée de la Loire, Languedoc, Sud-Ouest… Si des collaborations existent déjà, elles mériteraient d’être renforcées, structurées et promues pour répondre aux nouvelles aspirations touristiques : lenteur, nature, expériences immersives et culturelles.

Le lien entre vin et eau est profondément ancré dans l’histoire. Pendant des siècles, les tonneaux ont été transportés sur les rivières, les caves se sont installées près des ports fluviaux, et de nombreux villages vignerons ont grandi au bord de l’eau. Ce patrimoine matériel et immatériel constitue une ressource forte pour proposer de nouvelles formes de médiation et d’itinérance : visites sur les traces des anciens chemins du vin, dégustations en bord d’écluse, signalétique partagée, collaborations entre bateliers, vignerons et guides locaux.

Une opportunité à saisir pour les opérateurs et les territoires

Certains acteurs ont déjà compris tout le potentiel de cette convergence entre navigation fluviale et découverte des vignobles, mais ces initiatives restent encore trop fragmentées ou insuffisamment coordonnées à l’échelle nationale. 

Parmi les pionniers du genre, Belmond propose depuis plusieurs années déjà des croisières fluviales de luxe à bord de péniches comme Fleur de Lys ou Napoléon, notamment en Bourgogne, en Provence et en Champagne. Ces séjours tout compris mêlent navigation, gastronomie et expériences œnologiques de haut niveau : dégustations dans des domaines d’exception, rencontres avec des vignerons, et exploration du patrimoine viticole local. En 2023, Belmond a enrichi son offre avec la péniche Coquelicot sur la Marne, confirmant sa volonté de relier les grandes appellations françaises par des itinérances fluviales élégantes.

Autre exemple emblématique, Le Boat l’un des leaders européens de la navigation sans permis, propose des itinéraires sur le Canal du Midi, le Canal de Bourgogne, en Alsace ou encore dans le Lot. L’entreprise incite de plus en plus ses clients à organiser des escales dans les villages viticoles, en partenariat avec des caves, maisons de vins ou offices de tourisme, créant une forme d’œnotourisme itinérant, autonome et accessible.

Dans le Sud-Ouest, Les Croisières du Lot à Castelmoron-sur-Lot, et Les Croisières du Prince Henry, à Nérac sur la Baïse, intègrent des dégustations de produits locaux, des accords mets-vins, et parfois des escales chez des producteurs. Ces croisières révèlent les terroirs de manière conviviale, et souvent en lien direct avec les marchés de producteurs ou les événements viticoles.

Enfin, CroisiEurope, acteur historique du fluvial, a développé plusieurs croisières à thématique œnologique sur le Rhin, le Rhône, la Garonne et le Danube, souvent accompagnées par des sommeliers ou des conférenciers spécialisés.

Ces expériences, bien que réelles et souvent remarquables, restent encore en marge d’un positionnement global autour de la synergie entre tourisme fluvial et oenotourisme. Il existe là une opportunité forte pour les territoires, les interprofessions, les offices de tourisme et les opérateurs privés : fédérer, structurer et rendre lisible une offre touristique complète, durable et différenciante; en créant les futures routes des vins… au fil de l’eau.

Vers une offre intégrée de tourisme fluvial œnotouristique

Plus qu’un programme institutionnel, c’est une dynamique collective qu’il faut encourager : celle des opérateurs privés, des destinations viticoles, des agences de développement touristique, des interprofessions et des investisseurs désireux d’innover ensemble. En connectant les escales fluviales aux routes des vins, en labellisant les haltes de manière conjointe, en créant des packages ou des événements au fil de l’eau, une nouvelle offre pourrait émerger, à la fois cohérente, durable, et porteuse d’image pour les régions concernées.

Un levier de différenciation dans une économie touristique en mutation

Dans un contexte de transition climatique et d’évolution rapide des attentes des clientèles, l’alliance entre fluvial et vignoble constitue un levier puissant : mobilité douce, valorisation des terroirs, tourisme quatre saisons, montée en gamme de l’expérience client, désengorgement des sites sur-fréquentés. Pour les destinations viticoles, c’est une voie à explorer pleinement pour renforcer leur attractivité, diversifier leur offre et inscrire leur développement dans une logique résolument durable.

C’est aussi un champ d’innovation à investir pour les acteurs publics et privés.

Chez CALICE Hospitality and Wines, nous accompagnons les destinations, interprofessions et opérateurs du vin dans la structuration d’offres œnotouristiques ambitieuses, durables et ancrées dans leur territoire. Si les itinérances fluviales sont encore absentes de notre portefeuille de références, nous sommes convaincus de leur potentiel, et prêts à contribuer à faire émerger de nouvelles synergies entre voies d’eau et vignobles.

👉 Pour aller plus loin ou imaginer ensemble des dispositifs innovants, retrouvez-nous sur calicehospitality.com

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